El hombre más alto del mundo fue Robert Pershing Wadlow. Nacido en Alton (1918, Illinois, Estados Unidos) vivió tan solo 22 años y no dejó de crecer hasta su muerte (1940, Manistee, Míchigan, Estados Unidos). Su gran tamaño y su continuo crecimiento en edad adulta estaba provocado por un tumor en su glándula pituitaria. Alcanzó una altura de 2,72 m (8 pies 11 pulg) con un peso de 199 kg (438 lb) antes de fallecer. Suele ser llamado Alton Giant (el gigante de Alton).
Acutalmente, los tres hombres más altos del mundo son:
Leonid Ivanovich Stadnyk Nacido en 1971 en el Óblast de Zhytomyr, Ucrania, llegó a ser reconocido por Guiness como el hombre más alto del mundo, con 2,60 m (8 pies 6 pulg). Pero su negativa a ser medido por los inspectores del citado libro según la nueva normativa de mediciones, más estricta, llevó a que se le retirara el honor en favor de Xi shun.
Sultan Kosen (Cerca de Mardin, Turquía, 10 de diciembre de 1982) es oficialmente, el hombre más alto del mundo midiendo 251 cm tras haber sido coronado como tal durante la presentación en Londres del Libro Guinness de los Récords 2010. Tiene un problema en la espalda por lo que no puede erguirse totalmente.
Xi Shun, un granjero de Mongolia de 2.36 metros de estatura, fue reconocido hasta el año 2009 como el Hombre más alto del mundo según el Libro Guinness de los Récords. Su sucesor fue Sultan Kosen. Xi Shun calzaba un 54 de pie y pesaba 117 kilos.